現今國內外媒體無一不針對內容付費進行多樣嘗試，從 紐約時報 的付費牆成功案例，到 蘋果日報 訂閱制的拆牆，在華文市場裡，內容收費是一種很大的挑戰，各家媒體皆想找尋「內容直接收費」商業模式，期望能走出自己的一條路，而眾多收費商業模式中，免費增值商業模式是媒體數位轉型的一道屬光嗎？
本文段落：
近期 聯合報推出訂閱制(VIP)，有別於 天下雜誌全閱讀 Paywall 模式，聯合報訂閱制模式比較像是「免費增值商業模式」 ，部分免費內容、功能性互動，再搭配部分需付費深度內容。
那麼，「免費增值」與「付費牆 Pawall」的商業模式有何不同？哪一種對內容收費衝擊較低？下面我們就來針對「免費增值商業模式」進行探討理解。
▎免費增值商業模式，是什麼？
「聯合報數位版」在10月底前，仍全面開放會員免費暢讀，在11月正式收費後，「付費會員」除了參與新聞議題的討論外，可完整享有「聯合報數位版」的深度內容；「非付費會員」僅可瀏覽新聞摘要導言、參與「讀者議會」及「開放編輯室」的互動。
以媒體而言「免費增值商業模式」或許是一個可以採用的商業模式，介於「付費牆 Paywll」與「免費」之間，介於流量變現、讀者收費之間。
那麼我們先來暸解「免費內容」與「付費內容」若收益的概念會是如何？有何差別？
「免費內容」獲取大眾閱讀並做大流量，透過流量做數位廣告變現，再進階一點的做到分眾觸及溝通，精準受眾廣告模式，暸解讀者閱讀興趣喜好數據後，再讓廣告主、電商鎖定投遞廣告。
「付費內容」經營付費讀者，為最直接、單純的收益模式，但也是最辛苦的收益模式。尤其是內容付費的需求性相比串流媒體 Streaming media 低很多，例如：Netflix 串流電影、Spotify 串流音樂。
因為文章內容的稀缺性、獨佔性太低，電影、音樂於正常管道(撇除非正常管道取得)下也就只能透過 Netflix、Spotify 串流服務取得，或是 Apple、Google 線上購買、單次租借方式，且同一部電影、音樂重複觀看、閱聽的重複性高於文章內容，尤其是經典電影、音樂。
因此，付費內容以現在來說，很難作為營收的主力，有的話也只會是小眾經營，若要將規模擴大會面臨到資源投入與收益平衡的瓶頸。
由來以久的「免費增值商業模式」會是媒體數位轉型的商業模式一道曙光？
引用：免費增值商業模式
通過向用戶提供免費內容或者補貼價格，來實現兩個目的：（1）向用戶銷售另一種利潤更高的產品；（2）向第三方（比如廣告商）銷售用戶數據
免費增值的模式由來已久。酒吧贈送咸口小吃，來刺激用戶消費更多酒水，這種做法幾乎和釀酒廠一樣古老。更近的例子包括西班牙的小飯館免費提供的 tapas（一種西班牙小吃）。還有，利用報刊來銷售政治觀點也是例證之一：
Gerald J. Baldasty 在他的著作《十九世紀美國新聞的商業化》（The Commercialization of News in the Nineteenth Century） 中闡明，硬新聞[註1]可以說從來就不是屬於大眾商業。1820 年代到 1830 初期美國的報紙都是政治派別的產物，由各黨派的擁躉編輯。這些本質上是宣傳單的報紙，「致力於幫候選人贏得選舉……很多讀者實際上並沒有為此花錢」，Baldasty 寫到，「1832年，一位北卡羅來納的編輯統計，600 名讀者中大約只有 10％ 的人花了錢買報紙。」
白話一點的說明，透過免費的內容獲取讀者閱讀，再透過功能強化服務、深度內容、差異化機制與產服務或產品與讀者收取費用。
▎免費增值商業模式，是走什麼樣的路？
「免費增值商業模式」是一條用時間換空間的路，進可攻、退可守的模式，用免費內容獲取流量進而透過既有的廣告模式變現，換取發展付費內容成長的時間與空間。
看似「免費增值商業模式」是一條可以看見曙光的道路，但這並不代表這條路可以走得很安穩，因為在決定要有一條是向讀者直接收費的道路時，必須先認知「向讀者收費」是一條辛苦的路。
並且要有「長期營運」、「讀者承諾」的準備，並持續地打磨「產品」，整個過程都是需要時間累積與驗證，並且團隊要能有敏捷、快速地反應變化，不只包含內容主題、深度、讀者暸解，而是針對「內容平台」這項產品，況且該產品還要直接與讀者收費，更是不能小覷。
- 向讀者收費後，已經達成了一定程度的承諾(品質、信賴)，且讀者變心是相當快速。因此，獲取新讀者的比例是成長的關鍵(獲取率要高於流失率)。
- 內容平台即為產品，因此對於產品打磨過程是要一直投入資源及時間優化，建立數據概念、數位團隊營運產品更是必要。
不單只是內容品質好就好，因為讀者願意付費不單只有內容因素，還有內容閱讀體驗、付費流程體驗、網站瀏覽體驗、互動服務、功能機制….等等，這些都會是影響是否讀者願不願意掏錢出來。
當然，初期會有讀者看上「內容有價」、「媒體願景」等原因付費，但是時間拉長來看會在什麼事後取消訂閱呢？半年？一年？
所以，長期持續將產品打磨是必要的，尤其是在數位環境裡是瞬息萬變，要有數位、產品團隊接球因應，並針對數位新可能嘗試與持續精進。
簡單來說，這項產品(網站、APP)要有用戶體驗(UI/UX)、成長駭客 AARRR 模式 營運產品，首重 Retention 機制、各社群平台溝通、策略…等，並透過 Agile 敏捷精神、小步快跑達成快速反應，這些都是產品在數位營運上的關鍵。
▎免費增值商業模式，更多的可能性？
付費增值項目可以不單單只是「文章內容」，也是可以有其他增值服務或內容。
像是去除廣告就是最常見的模式，如國外 Spotify、Youtube ，國內 關鍵論網 、聯合報數位版 …等訂閱制模式就有採取此機制。
單純只有「去除廣告」機制，這樣要讓讀者付費訂閱動機明顯薄弱許多，Youtube Originals、Netflix 原創作品、HBO Series 皆投入製作原生內容(影集)，而這樣的內容獨佔性、稀缺性就相當高，訂閱動機就會更加強烈。
因此，內容產品的付費增值項目，除了「深度報導內容文字」外，也可以提供其他增值產品，像是「付費內容」再有額外的「影片」、「Podcast」 …等「不同媒介的整合性主題報導」，亦或是線下獨有活動、線上參與互動機制…等。
這些皆是在提高讓讀者付費的動機，因為不像是影片、音樂類型產品，文章內容的有效期相比短很多，而透過其他增值服務、機制強化文章內容所無法提供的價值，並且延伸付費內容多元性。
▎結語
「免費增值商業模式」保有「內容有價」的核心思想、價值主張，進而向讀者付費加值獲取收益，也保有於數位環境上多元的廣告模式，在多種收益管道支持下讓「內容有價」讀者收益可穩定的往前走。
「內容有價」核心思想、價值主張是毫無疑問的，世上萬物皆有價或有價值，而我們在有價與收益間的模式，或許要分開來思考。
思考內容有價的商業模式，可以不單單只有「內容有價」=「內容收費」的一條路，而是思考多條路來支撐「內容收費」這條路前進。
如同前面所講「免費增值商業模式」，用「流量變現」的時間換取「內容收費」的空間。
最後，對於 聯合報 推出訂閱制(VIP) 是走類似 免費增值商業模式，非常期待能走出一條新的路，看到國內媒體平台的「內容收費」有更多價值及可能性。
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